Úspěšný dobrodružný seriál ČT, který vznikl na podkladě dvou románů spisovatele Jiřího Stránského "Zdivočelá země" a "Aukce". Dvacet dílů seriálu vypráví o letech pro naši zemi velmi důležitých a rozhodujících - o dramatickém, politicky i lidsky konfliktním osídlování českého pohraničí v prvních týdnech po osvobození v roce 1945 až po padesátá léta, plná politické zvůle a bezpráví. Příběh, v jehož středu stojí bývalý západní letec Antonín Maděra a parta sotva odrostlých mládenců, je zasazen do našeho pohraničí, do Krušných hor i časů. Sem se totiž vrací z Anglie hlavní hrdina, aby v rodné vsi zapomněl na útrapy i hrůzy války a mohl tu "žít, pracovat a mít rád své bližní", jak sám říká. Že přichází do jiného Svatého Štěpána, než byl ten, který musela jeho rodina v roce 1939 opustit, tušil. Ale to, co ho zde opravdu čeká, nemohl odhadnout ani ve svých nejbujnějších představách.
Pilotní díl
Válečný pilot Antonín Maděra se po návratu z Anglie usadil v rodné obci.
Parta brigádníků si hraje na kovboje a kadeřnice Ilonka se sbližuje s Maděrou.
Schyluje se k svatbě.
Slaví se svatba Maděry s Ilonkou. Revoluční gardy obsazují statek.
Za maskou svatoštěpánských sousedů se skrývají nepřátelské intriky.
Mimořádně suché léto roku 1947 není jedinou komplikací v boji o záchranu stáda koní.
Proměňující se společenské klima po únorových událostech roku 1948 zasáhne i svatoštěpánský statek.
Podaří se zachránit statek ve Svatém Štěpánu?
Do Svatého Štěpána přijíždí Maděrův nejbližší kamarád z války a nabízí mu možnost emigrovat.
Na podzim roku 1950 je Maděra zatčen a jen těžko odolává fyzickému i psychickému mučení při výsleších.
Na Ilonku je vykonáván nátlak, aby se rozvedla se svým vězněným mužem.
Po smrti Stalina a vzápětí Gottwalda svitla naděje na změnu k lepšímu jen na chvilku.
Blíží se desáté výročí osvobození a s ním i naděje na amnestii politických vězňů.
Ilonka má povolenou návštěvu Maděry, který ve vězení tráví již pátý rok. Ve Svatém Štěpánu uvědomělí svazáci chystají stavbu mládeže.
Harry se kdysi kvůli studiu zavázal spolupracovat s StB a nyní ve Svatém Štěpánu dostává konkrétní úkol.
Změní Ilončina stížnost na Maděrovo protiprávní odsouzení jeho osud?
Požádá Maděra o milost, i když je prokázáno, že byl odsouzen jako nevinný?
Maděrův návrat domů je složitější, než si s Ilonkou oba představovali.
Maděra přestál všechna utrpení, která mu způsobila politická zvůle padesátých let, a učí se znovu žít.
Okupační vojska Varšavské smlouvy dorazila v srpnu 1968 až na dvůr svatoštěpánského statku.
Svatoštěpánští kladou okupaci spojeneckých vojsk typicky český odpor: ochotnicky nastudují Sabinovy Branibory v Čechách.
Na svatoštěpánský statek přijede milá návštěva, kdysi mukl, nyní britský občan Beno Kleibl.
Braniboři v Čechách a co se kolem premiéry seběhlo.
Putnovi jde o život.
Jerry se nemůže rozhodnout: jsem politik nebo idiot?
Ilonka Maděrová uštědří políček a nadějný kůň Vehement poběží první jarní dostih.
Někdo na statku zrazuje. „Oni“ vědí všechno.
Kam StB a láska ke koním Maděru přivedly.
Už víme, kdo je udavačem. Ale na statku to ještě neví nikdo.
Bolestné rodinné tajemství svěří nešťastná Ivanka právě Edovi!
Maděru pustili konečně z vězení. Ale co ho doma zasáhlo tak, že chce v jednu chvíli radši zpátky?
Čtvrtá řada seriálu začíná v roce 1990 na Hradě u prezidenta Václava Havla. Ale záhy se přeneseme do minulosti, do zimy roku 1976.
V prvním díle jsme se vrátili do Štěpána v nešťastnou chvíli. Předseda našeho družstva Jerry přinesl zprávu, že Ministerstvo vnitra zabralo statek pro svoje školící středisko, a to znamenalo, že do léta se museli všichni, kteří tam bydlí a hlavně hospodaří, ze statku vystěhovat. Díky danajské „pomoci" tajemníka Vokouna měli Štěpánští dovoleno si opravit zchátralý areál v nedalekých Lučinách. Přestěhovali se tedy a jejich snažení o lepší živobytí začalo znovu.
Ve třetím díle sledujeme spolu s Maděrou, jak se jeho kovbojové postupně zapojují do "struktur". Před Billem i Kérlym se otvírá slibná profesní budoucnost, mladí muži ji přijímají a nezdá se jim ani, že za ni něco podstatného museli zaplatit. Slibně se vyvíjí Danův nebezpečný milostný román, ale Jírova láska z Košic, Katka Bajčiaková, vstoupí do Maděrovy rodiny nešťastným způsobem. Domů se vrací i Smajlova rodina. V Chuchli, kde byli Smajl a Evička zaměstnáni, došlo kvůli malému Štefanovi ke konfliktu a oni musí odtamtud odejít.
Kérly na doporučení podnikového šoféra Geodezie, kterému při měření vody v maringotce u vrtu soukromě poskytoval právní rady, dostal místo právníka v témže podniku, ale musel slíbit, že vstoupí do strany: ne zrovna do komunistické, ale do kterékoliv strany Národní fronty. Ředitel Geodezie mu doporučil Lidovou stranu. A k tomu dostal Kérly ještě klíče od podnikového bytu, což mu přišlo velmi vhod, protože se znovu sblížil se svou bývalou ženou Simonou. I v družstvu se blýská na lepší časy: Nerad nastoupil jako agronom natrvalo, Pýt se vytasil s tím, že tehdy Hejlovi vyměnil semínka a nedal mu ta pravá na anglické trávníky. Kromě toho, posledně přišel na nápad, že družstvo bude v dílnách rozvíjet přidruženou výrobu, a teď Jerry požádal Blanku, aby dělala pro družstvo nákupčí. Dostala podnikové auto a bude přijímat na nedostatkové náhradní díly objednávky. Diety zaručeny a pracovní doba volná.
Tento díl přinese odhalení, kdo stojí za Harryho přepadením. Na návštěvu do Lučin přijedou rodiče Katky ze Slovenska, což znamená pro Jerryho lidi naději na pomoc proti byrokracii a zvůli. Brabenec si koupí na stáří chalupu a tím přivede do děje nechvalně proslulé staré známé. Kanda s Maděrou si zaskáčí parkur o ceny: vítěz i poražený mají nárok na jedno pivo. Jenže je, a to po mnoha kolech, nachytá rozezlený Jerry. Konec pátého dílu v Husákově bezčasí rozčeří Charta 77.
V šestém dílu Jerry kvůli opileckému parkuru uvalí na Maděru trest: zakáže mu práci s koňmi. A Jana nabízí k podpisu listiny Charty 77. Všichni s obsahem souhlasí, ale kdo se odváží podepsat? Má pravdu Brabenec, když cituje údajná slova Václava Havla, že on si může revoltu odvolit, protože má peníze a nemá děti? Vokoun před podpisem co nejpřísněji varuje. Za loajalitu bude uznalý: družstvo může začít třeba s chovem koní. Pravé nebezpečí Maděrovi a jeho blízkým teprve hrozí, nebezpečný aktér už je za oponou. Nikdo to netuší, první se s ním seznámí zatčený Imre, ale neví ještě, oč jde.
Uvidíme, že Imre si ve vězení připadá jako lapené zvíře. Naštěstí ho díky Večeřovi brzy pustí, poněvadž vyslýchající důstojník neodolá a poctí Imreho několika rasistickými urážkami a Večeřa pohrozí u soudu skandálem. Jana vyčte Maděrovi, že nepodepsal Chartu. Ale jeho syn Dan mu naopak poděkuje: vždyť právě tím ho otec zbavil jeho vlastního dilematu a výčitek. Byl mu příkladem, jak mít rozum a zavčas couvnout. Maděra má pocit, že selhal a že všechno zlo, které se kolem rodiny a statku děje, si může přičíst na svůj vrub.
V osmém díle se přesvědčíme, že koně Maděrovi skutečně pomohli. Hejl pokračuje ve svých intrikách: domnívá se, že svou další past proti lučinským sklapne díky semínkům na anglické trávníky. Jenže jeho škodolibé těšení na vítězství nebude mít dlouhého trvání: na křtinách Maděrova a Ilončina vnuka na Slovensku se najde pro naše hrdiny záchranné lano. Nejhůře se povede v tomto dílu Ivance Maděrové. Eda se rozhodne, že ji o své lásce přesvědčí. Ale nebude to Radek, kdo se jí zastane. Rytíř smutné postavy Harry sice už miluje Jelenu, ale ví, co Edovi dluží.
V osmém díle jsme byli svědky, jak koně, které koupil předseda družstva Jerry, pomohli Antonínu Maděrovi dostat se zvolna z deprese. Saška byla přijata do Boru na sklářskou průmyslovku, což později povede povede k dramatickým zvratům. Družstvo zvolna stoupá ke „slávě". Papaláši si výsledky prosperujícího podniku rádi připíší na svůj účet. Eda bude chodit do knihovny tak dlouho, říká, dokud Ivanku nepřesvědčí o své stále trvající upřímné lásce. Harry neváhá, na Edu si počká a zbije ho... tedy chce ho zbít, ale dostane sám nesmlouvavý výprask. V dalším díle, který shlédneme, je nám ho jistě líto, protože je hodně pomlácený. Ale všechno zlé je pro něco dobré: Jelena ho ošetřuje a nastěhuje se k němu, v družstvu bude zaměstnána jako účetní. Zdá se, že Bajčakova protekce pomohla a pro Hejla bude těžké družstvu škodit. Ivance znova vstoupí do cesty Eda, tentokrát doslova.
V konci devátého dílu jsme byli svědky, jak Harry dostal od Edy pořádný výprask. Dostal nejlepší pečovatelku: stará se o něj Jelena, a jejich vztah plný rozpaků se upevnil. Ivance vstoupil do cesty Eda... tentokrát doslova. Hovořil o své lásce, ukázal Ivance výpověď, kterou dá, když si ho vezme. Ivanka byla statečná. Neřekla ani slovo a rozhodla se k radikálnímu řešení: pomilovala se s Radkem. Je to náplast, ale nakonec se jí líbí. Do Lučin přijel ze Západního Německa Danner, Maděrův spolužák, kterému patřil lučanský dům. Chtěl si ho prohlédnout, ale nakonec ho nejvíc zajímal sklep. Když návštěva odjela, Maděra s Kandou se dali do průzkumu: a když odklidili harampádí, uviděli vyčuhovat z cihlové zdi kus provazu. Co bylo ve skrýši, uvidíme v desátém díle: cennosti, hodiny, skleněné bibeloty... a jedna na první pohled patrná vzácnost. Oba přátelé úkryt uzavřou, jak byl. Připadá jim, že to je spíš načasovaná bomba než poklad. A mají pravdu.
Maděrův úhlavní nepřítel Žabák, jak poznáme v jedenáctém díle, má svou věc promyšlenu. Ví, jak člověka znejistit, jak způsobit, aby pociťoval strach, i když se třeba ve skutečnosti ani nebojí. Ví, že Maděru zasáhne prostřednictvím jeho bližních. A zatímco strojí úklady, spřádá se Maděrův osud jinde, ve sklárnách v Boru, v případě, který se ho jakoby ani netýká. Danner, Zikmund a Svěrka, kteří usilují o kopie vzácné sošky, si mezi sebou vyřídí účty opravdu brutálním způsobem, v němž nechybí zbraně a mrtví.
Harry je zřejmě vážně nemocný. Bill ho prožene všemi vyšetřeními. Nejdramatičtější zápletkou jedenáctého dílu jsou události kolem Dannerových sošek. Jsou tři, originál a dvě kopie. Střet mezi kumpány o sošky je natolik tvrdý, že zůstanou dva mrtví: starý sklář a Svěrka. Podezření z vraždy shodou okolností ulpí na Kandovi, který zůstal na scéně v bezvědomí s nastrčenou pistolí v ruce. Ilonka doma apeluje na Maděru, aby nějak v té historii zasáhl a Kandovi pomohl. Ale Maděra už s vnějším světem nechce nic mít. Vždycky se vše nakonec obrátilo proti němu.
Nakonec samozřejmě Maděru nenechal osud přítele Kandy lhostejným. Pro Zikmunda si do jeho starožitnictví dojel. Zdaleka nezapomněl své umění, kterému se naučil při tvrdých bojových výcvicích v Anglii a svázaného Zikmunda odvezl do stodoly na Brabencově chalupě, kam sošky Zikmund s Dannerem schovali pod podlahu do sklepního prostoru, a tam svedl Maděra se Zikmundem vítězný zápas na život a na smrt. Kandu propustili, ale je jasné, že oba přátelé vyvázli o fous. Poklad ve sklepě ke konci dvanáctého dílu pak společně bezpečně zazdí. Pro Maděru byla tato vlastně vzdálená epizoda s pokladem ale významným katalyzátorem jeho současného života. Vymanil se z pasivity, dokázal i sám sobě, že je ještě plný síly a chytré lstivosti jako za mlada. Když Žabák volil znervozňující taktiku a předvolával Maděrovy syny k výslechu, vymohl si Maděra k Žabákovi vstup a za Edovy přítomnosti ho krutě ponížil. Žabák vyklidil bojiště. A Maděru pustili.